মাত্র তিন ঘণ্টার মধ্যেই শেষ হয়ে গেল ম্যাচ, আর সেই সঙ্গে ভাঙল ১৩ বছরের অপেক্ষা। ২০১৩ সালের পর প্রথমবার ঘরের মাঠে টেস্ট জিতল জিম্বাবুয়ে, তা-ও আবার ইনিংস ব্যবধানে! আফগানিস্তানের বিপক্ষে এই ইনিংস ও ৭৩ রানের জয় জিম্বাবুয়ের টেস্ট ইতিহাসের সবচেয়ে বড় জয়। নায়ক এক জনই- রিচার্ড এনগারাভা। মেঘলা আবহাওয়ায় বল হাতে দারুণ নিয়ন্ত্রণ দেখিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম পাঁচ উইকেটের স্বাদ পেলেন এই বাঁহাতি পেসার।

বুধবার (২২ অক্টোবর) সকালেই স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল, জিম্বাবুয়ে আজই ম্যাচ শেষ করতে চায়। খেলার আগে দলীয় ফটোশুটে সবাই প্রস্তুত ছিল জয়ের মুহূর্ত বন্দি করতে। আর সেই মিশন শুরু হয় একটু চমক দিয়েই- অভিজ্ঞ ব্লেসিং মুজারাবানির বদলে বল হাতে শুরু করেন তানাকা চিভাঙ্গা। এই সিদ্ধান্তই হয়ে গেল সঠিক। সকালে তাঁর তৃতীয় ওভারেই রহমানউল্লাহ গুরবাজ লেগ-সাইডে খোঁচা দিয়ে দেন ক্যাচ, উইকেটের পেছনে সতর্ক ছিলেন তাফাদজওয়া সিগা। তিন ওভার পর প্রায় একই ভঙ্গিতে আউট হন ইব্রাহিম জাদরান (৪২), এনগারাভার বল লেগ দিয়ে বেরিয়ে যায়, সিগা পান তার দ্বিতীয় শিকার।

জিম্বাবুয়ে তখন পুরো দখল নিয়েছে ম্যাচের, আর আফগান ব্যাটাররা যেন পথ হারিয়েছে। হাশমতুল্লাহ শাহিদি বেশিক্ষণ টিকলেন না, এনগারাভার ফুল লেংথ বলে স্লিপে ক্রেইগ আর্ভাইনের হাতে ধরা পড়লেন। এরপর বাহির শাহ কিছুটা প্রতিরোধের চেষ্টা করেন, ছয়টি বাউন্ডারি হাঁকান, কিন্তু মুজারাবানির এক শর্ট বলে সজোরে ফেন্ড করতে গিয়ে ক্যাচ দেন শর্ট লেগে দাঁড়ানো বেন কারানকে। আফসার জাজাইও বেশিক্ষণ টিকলেন না, হালকা ড্রাইভ খেলতে গিয়ে আউট, মধ্যাহ্ন বিরতির আগে আফগানিস্তানের স্কোর ১২৭/৬।

দুপুরে সূর্য উঠলেও আফগান ব্যাটারদের ভাগ্যে এগোলো না। চিভাঙ্গা একবার ভেবেছিলেন, ইসমাত আলমের উইকেট পেয়ে গেছেন, কিন্তু ফ্রন্ট ফুট নো-বলে তা নষ্ট হয়। কিন্তু এনগারাভা তা বেশিক্ষণ টিকতে দেননি। অফ-স্টাম্পের বাইরে লেংথ বল কাট করতে গিয়ে আলম দেন দুর্দান্ত এক ক্যাচ, সিগা ডানদিকে ঝাঁপিয়ে এক হাতে তুলে নেন, স্লিপ থেকে উঠে আসে অবিশ্বাসের হাঁফ! দুই ওভার পর শরাফউদ্দিন আশরাফ দ্বিতীয় স্লিপে ক্যাচ দিয়ে বসেন, এনগারাভার প্রথম টেস্ট ফাইভ-ফর সম্পূর্ণ হয়।

শেষ আঘাতটা দেন মুজারাবানি। প্রথমে খালিল গুরবাজের লেগ স্টাম্প ভেঙে দেন, এরপর জিয়াউর রহমানকে ইয়র্কারে বোল্ড করে দেন, ছয় উইকেট নেন পুরো ম্যাচে। প্রথম দিনের দ্বিতীয় ঘণ্টা থেকেই জিম্বাবুয়ে নিয়ন্ত্রণে ছিল ম্যাচ, আর তৃতীয় দিনে এসে শেষমেশ সেটি নিশ্চিত করে ইতিহাস গড়ল। বেন কারানের দ্বিতীয় দিনের ১২১ রানের ইনিংস জিম্বাবুয়ের জয়ের ভিত্তি গড়ে দেয়, তিনিই পান ম্যাচসেরার পুরস্কার। সিকান্দার রাজার ৬৫ রানও ছিল গুরুত্বপূর্ণ। ব্যাট-বল দুই বিভাগেই জিম্বাবুয়ে ছিল এগিয়ে- এনগারাভার ধারাবাহিক আক্রমণ, চিভাঙ্গার গতি আর মুজারাবানির নির্ভুল বোলিং মিলে তৈরি করে এক বিরল কিন্তু পরিপূর্ণ জয়।

ম্যাচ শেষে জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক ক্রেইগ আর্ভাইন বলেন, “অসাধারণ লাগছে! কঠিন এক বছরের টেস্ট ক্রিকেট শেষটা এমনভাবে করতে পারায় দলের সবাইকে কৃতিত্ব দিতে হয়। প্রথম দিনের প্রথম ঘণ্টায় আমরা ভালো শুরু পাইনি, কিন্তু দল যেভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে, দারুণ লেগেছে। কারানের ইনিংস ছিল চমৎকার, অনেক পরিপক্ব ও নিয়ন্ত্রিত। উইকেটেও কিছুটা সহায়তা ছিল, কিন্তু ছেলেরা দারুণভাবে পার্টনারশিপ গড়েছে।” তিনি আরও যোগ করেন, “ব্রাড ইভানস প্রথম ইনিংসে পাঁচ উইকেট পেয়েছিল, দ্বিতীয় ইনিংসে রিচি (এনগারাভা) এগিয়ে এসেছে। চিভাঙ্গা ছিল দুর্দান্ত, আর ব্লেস (মুজারাবানি) আরও কিছু উইকেট পাওয়ার যোগ্য ছিল।”

আফগান অধিনায়ক হাশমতুল্লাহ শাহিদি বলেন, “আমরা প্রথম ইনিংসে ৭৭/১ থেকে ১২৭ অলআউট হয়ে যাই, এখানেই ম্যাচটা হাতছাড়া হয়। পেসারদের জন্য উইকেটটা সহায়ক ছিল, কিন্তু আমরা ভালো ব্যাটিং করতে পারিনি। টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম দিনটা জেতা অনেক গুরুত্বপূর্ণ, আমরা সেটা পারিনি। অভিজ্ঞতার অভাবই এখানে বড় পার্থক্য গড়ে দিয়েছে।”

এখন দুই দল মুখোমুখি হবে তিন ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজে, যা শুরু হবে আগামী ২৯ অক্টোবর।